Ankertje van verdienste voor Gerard van Bergen
Voor dit interview zitten we aan tafel bij Gerard op de plaats waar hij is geboren en, uitzonderlijk, altijd is blijven wonen. Echt verrast was hij met deze onderscheiding, wat hij doet, doet hij met plezier, zegt hij. Het was het jubileumfeest van de 40-jarige Buurtbus, maar het werd zijn feestje. Ook door de aanwezigheid van de 3 kinderen met aanhang en de 8 kleinkinderen. Ze waren er graag bij de kinderen, ons pap staat ook altijd voor ons klaar.
Vrijwilligerswerk zit er bij de van Bergens, een groot huishouden met 11 kinderen, van kinds af aan al in. Helpen bij buren, familie en kennissen, dat was zo gewoon.
Tweede zoon, maar de eerste die wilde boeren. Dat zat er rechtovereind in. Na de lagere school in Nuland ging hij naar Heesch naar de Lagere Agrarische School, daarna thuis boeren en in de avond naar de cursus Middenstand en later nog een scholing Bedrijfsovername. Ene boer met hart voor het bedrijf, hij gaf het niet graag uit handen.
In die tijd zat hij in de Sociale commissie van de Z.L.T.O., o.a. zieke leden bezoeken en de Boerengezinsdag organiseren. Het vrijwilligen begon eigenlijk al als lid van de KPJ, daar was Gerard sportleider. Sterk was hij toen zeker, want met de piramidebouw, stond hij onderaan. Met veel plezier 35 jaar gezongen bij het K.V.O.-Z.L.T.L. koor.
23 jaar geleden veranderde het dagelijks leven ingrijpend, het bedrijf werd door de gemeente gekocht, geen van de kinderen had interesse in een overname op een andere plek en toen zijn ze ermee gestopt.
Na beëindiging van het bedrijf, is Gerard al gauw op de Buurtbus gekomen, nu ruim 22 jaar als chauffeur. Ook was hij 12 jaar bestuurslid hiervan. Het sociale aspect van het rijden met de buurtbus, speelt zeker een grote rol. Gerard, maar ook Riek, buurten graag over van alles en nog wat. Gezellige mensen zijn het zeker.
Met zijn paard en wagen rijdt hij voor zijn plezier, maar ook voor een trouwerij, de intocht van de Sint, voor bewoners van de Binckhorst en voor Jozefoord. Ook voor Effe naor Geffe.
Gerard reed ook voor de carnavalsoptocht van de school voorop met de muziek, voor de rommelmarkt het opbouwen en afbreken, de kerststal in de kerk, acoliet bij begrafenissen. En jarenlang maaltijden rondbrengen en meehelpen met De Klepel.
Tuinieren, wandelen, fietsen, Gerard zit zelden stil. Vakanties kon pas echt toen het bedrijf beëindigd was. Australië, Nieuw-Zeeland en Indonesië, verre en mooie reizen. Van Indonesië kan hij wel een boek schrijven, wat een belevenis was dat. Nu gaan ze jaarlijks met de bus, daar genieten ze van, maar thuis is het ook mooi zegt Gerard.
Gerard hoopt dat ze nog lang gezond mogen blijven en nog lang vrijwilligerswerk mogen doen. Daar hoeven we ook niet bang voor te zijn. Zulke mensen zijn belangrijk voor ons dorp en daarom was het ook zeer terecht om een Ankertje van verdienste uit te reiken.
